Το βιογραφικό του Benitez
Ο 61ετών Ισπανός προπονητής μετά από μια σύντομη ποδοσφαιρική καριέρα ξεκίνησε την προπονητική σε ηλικία 26ετών από το προπονητικό προσωπικό της Ρεάλ Μαδρίτης, συνέχισε να εργάζεται ως προπονητής της ομάδας κάτω των 19 και βοηθός προπονητή στην πρώτη ομάδα. Απομακρύνθηκε από τη Ρεάλ Μαδρίτης το 1995.
Οι πρώτες του θητείες ως πρώτος προπονητής δεν ήταν πετυχημένες, ξεκίνησε από την Ρεάλ Βαγιαδολίδ την σεζόν 1995–96, αλλά απολύθηκε μετά από μόνο δύο νίκες σε 23 αγώνες με την ομάδα στην Primera División. Την σεζόν 1996–97, ο Benitez ανέλαβε την Οσασούνα στο Segunda División, αλλά μετά από μόνο εννέα παιχνίδια και μία νίκη, απολύθηκε.Το 1997, εντάχθηκε σε μια άλλη ομάδα της Segunda División,την Εστρεμαδούρα, αυτή τη φορά είχε την πρώτη του πετυχημένη θητεία σε ομάδα ως πρώτος προπονητής οδήγησε την ομάδα στην άνοδο τερματίζοντας 2η στην βαθμολογία πίσω από την Αλαβές.Την επόμενη σεζόν στην Primera División, η ομάδα δεν τα κατάφερε και υποβιβάστηκε το 1999 αφού τερμάτισε 17η και έχασε στα πλέι οφ από τον Ράγιο Βαγιεκάνο.
Ο Benítez έφυγε στη συνέχεια από την Εστρεμαδούρα και έμεινε ένα χρόνο μακριά από τους πάγκους για να σπουδάσει στην Αγγλία και την Ιταλία.Το 2000, ανέλαβε την Τενερίφη στην Segunda División και στην μοναδική του σεζόν εκεί πέτυχε την άνοδο με την ομάδα στην κορυφαία κατηγορία τερματίζοντας τρίτος στο πρωτάθλημα πίσω από τη Σεβίλλη και τη Ρεάλ Μπέτις.
Την επόμενη σεζόν 2001/02 ανέλαβε την Βαλένθια και στην πρώτη του σεζόν εκεί κέρδισε το πρωτάθλημα Ισπανίας . Το 2003/04, ήρθε ένας ακόμα τίτλος πρωταθλήματος με την Βαλένθια όπως και η κατάκτηση του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ στον τελικό ενάντια στην Μαρσέιγ.Ολοκληρώνοντας το συμβόλαιο του έφυγε από την ομάδα της Βαλένθια ως ο πιο πετυχημένος προπονητής στην ιστορία της ομάδας.
Το Καλοκαίρι του 2004 ήρθε στους γείτονες της Λίβερπουλ η δουλεία του και εκεί ήταν εντυπωσιακή οδήγησε την ομάδα στην κατάκτηση του Champions league το 2005. Για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν, ανακηρύχθηκε προπονητής της Χρονιάς της UEFA. Κέρδισε επίσης το Κύπελλο Αγγλίας το 2006 και έφτασε στον τελικό του Champions League και το 2007.Το μόνο που δεν πέτυχε ήταν να κερδίσει την Πρέμιερ Λιγκ, με την καλύτερο πλασάρισμα να είναι αυτό στην δεύτερη θέση το 2008-09.Έφυγε από τους κόκκινους το 2010 μετά από μια κακή πορεία στο πρωτάθλημα που οδήγησε την Λίβερπουλ στην 7η θέση αλλά και την κακή πορεία στις Ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Μια εβδομάδα μετά ανέλαβε την Ίντερ την οδήγησε στην κατάκτηση του Ιταλικού σούπερ καπ αλλά και στην κατάκτηση του Παγκόσμιου κυπέλλου συλλόγων τον Δεκέμβριο.Ο Benitez απαίτησε να τον υποστηρίξουν με νέες μεταγραφές εάν θα ήθελαν να τον κρατήσουν ως προπονητή. Τα αιτήματα του Benítez απορρίφθηκαν από την ιδιοκτησία της Ιντερ και οδήγησαν στην αποπομπή του στις 23 Δεκεμβρίου του ίδιου έτους λίγες μόλις μέρες μετά την κατάκτηση του Παγκοσμίου κυπέλλου συλλόγων.
Τον Νοέμβριο του 2012 ανέλαβε ως υπηρεσιακός προπονητής την Τσέλσι μέχρι το τέλος της σεζόν το “κόκκινο παρελθόν” του στον πάγκο της Λίβερπουλ και κάποια σχόλια που είχε κάνει στο παρελθόν σχετικά με τον σύλλογο οδήγησε τους οπαδούς της Τσέλσι να του επιφυλάξουν μια εχθρική υποδοχή. Η πορεία του όμως ήταν καλή αφού οδήγησε την Τσέλσι στην κατάκτηση του Europa league αλλά και στην κατάληψη της 3ης θέσης. Ο Benitez δεν έλαβε μέρος στο τέλος της σεζόν στο καθιεωμένο γύρο του θριάμου αλλά πολλοί οπαδοί έδειξαν την εκτίμησή τους για τις προσπάθειές του κατά τη διάρκεια της σεζόν, μια αξιοσημείωτη αντίθεση σε σχέση με την εχθρική υποδοχή που έλαβε όταν ανέλαβε την ομάδα.
Τον Μάιο του 2013 ανέλαβε την Νάπολι και την οδήγησε στην κατάκτηση του Κυπέλλου Ιταλίας στο τέλος της σεζόν.Η Νάπολι τερμάτισε τρίτη στο Ιταλικό πρωτάθλημα το 2013–14 και προκρίθηκε στο Champions League της επόμενης σεζόν.Η επόμενη σεζόν η Νάπολι τερμάτισε 5η χωρίς να έχει επιτυχίες σε Ιταλία και Ευρώπη με τον Benitez να παραιτείται στο τέλος της σεζόν.
Ακολούθησε ένα σύντομο πέρασμα από την Ρεαλ Μαδρίτης που την ανέλαβε τον Ιούνιο του 2015.Όμως στις 4 Ιανουαρίου 2016, το συμβόλαιο του Benítez τερματίστηκε μετά από ισχυρισμούς για έλλειψη δημοτικότητας με τους φίλους της ομάδας, κακές σχέσεις με τους παίκτες και αποτυχία να πάρει καλά αποτελέσματα έναντι των κορυφαίων ομάδων Τη στιγμή της απόλυσης του, η Ρεάλ Μαδρίτης ήταν τρίτη στη La Liga, τέσσερις βαθμούς πίσω από την Ατλέτικο Μαδρίτης και δύο βαθμούς πίσω από την Μπαρτσελόνα.
Τον Μάρτιο του 2016 ανέλαβε την Νιουκάστλ και προσπάθησε να την κρατήσει στην Πρέμιερ λιγκ αλλά παρόλο τα 6 παιχνίδια χωρίς ήττα, η Νιουκάστλ υποβιβάστηκε στην Τσάμπιονσιπ.Ο Benitez έμεινε στην ομάδα και την οδήγησε στην άμεση επιστροφή στην Πρέμιερ Λιγκ μετά από μία σεζόν.Την επόμενη σεζόν η Νιουκάστλ έκανε μια συμπαθητική πορεία τερματίζοντας στην 13η θέση αλλά ο Ισπανός δήλωσε ότι δεν θα ανανέωνε το συμβόλαιο του Ο μεγαλομέτοχος της Νιουκάστλ Ashley επέκρινε τον Benítez μετά την αποχώρησή του, δηλώνοντας ότι τα αιτήματα του Benítez το κατέστησαν αδύνατο για αυτόν να παραμείνει προπονητής. Ωστόσο, σε συνέντευξή του στο The Athletic τον Δεκέμβριο του 2020, ο Benítez δήλωσε ότι δεν είχε άλλη επιλογή από το να αφήσει το ρόλο λόγω διαφωνιών με τον Ashley, περιγράφοντάς τον ως «επιχειρηματία που δεν πιστεύω ότι ενδιαφέρεται πραγματικά για την ομάδα του»
Ο τελευταίος σταθμός της καριέρας του Rafa Benitez πριν αναλάβει την ομάδα μας ήταν η κινέζική Dalian Professional την οποία ανέλαβε το 2019 και αποχώρησε το Ιανουάριο του 2021 υπό το φόβο της πανδημίας του covid-19.
