Το κάστρο έπεσε!

Σαιζόν 2002- 03, 12η αγωνιστική, και η Εverton σε τροχιά Ευρώπης, η Leeds United προσπαθεί να αποφύγει τον υποβιβασμό.
H Leeds United κλείνει τον κύκλο της τελευταίας μεγάλης της ομάδας μέχρι σήμερα. Μια ομάδα με μεγάλη ιστορία, 3 πρωταθλήματα, 1 κύπελλο Αγγλίας, 1 League Cup, και ακόμα 2 κύπελλα ΟΥΕΦΑ,  1 Κυπελλούχων και μια παρουσία σε τελικό κυπέλλου πρωταθλητριών!
Η ομάδα που είχε στα τέλη του προηγούμενου αιώνα, και στις αρχές του καινούργιου, μπορεί να μην κατέκτησε κάποιον τίτλο αλλά ήταν εξαιρετική. 5 συνεχόμενες φορές τερμάτισε στην πεντάδα και 2 συνεχόμενες φορές στα ημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης!
Ωστόσο, κάπου εκεί άρχισε να κλείνει ο κύκλος της, και η καριέρα του Wayne Rooney μόλις είχε ξεκινήσει!
Μόλις 15 μέρες νωρίτερα τον είχε γνωρίσει για τα καλά η Αγγλία όταν έσπασε το αήττητο της Arsenal με το εκπληκτικό γκολ στις καθυστερήσεις(http://greek-toffees.blogspot.gr/2013/10/remember-name.html). Στις 3 Νοεμβρίου του 2002, θα έσπαγε μια παράδοση που κρατούσε 51 χρόνια!
Η Everton ήταν πολύ καλύτερη εκείνη τη μέρα αλλά ο Robinson, την κρατούσε όρθια. Ο Wayne Rooney πέρασε στο 75′ στη θέση του Radzinski και 5 λεπτά αργότερα πέτυχε ένα εκπληκτικό γκολ!
Η τελευταία νίκη για την Everton στο Elland Road ήταν την 1η Σεπτεμβρίου του 1951, για την δεύτερη κατηγορία μάλιστα του αγγλικού πρωταθλήματος!
Από τότε, η Everton έχανε μόλις έφευγε από το Liverpool, και σε 40 παιχνίδια είχε χάσει 31 φορές, και είχε μόλις 9 ισοπαλίες. Πέρα από τη νίκη για το κύπελλο του ’85, η Everton είχε αυτό το πολύ αρνητικό σερί στο συγκεκριμένο γήπεδο. Και γενικά, η Everton έχει ένα αρκετά αρνητικό ρεκόρ απέναντι στη Leeds. Στις 116 φορές που έχουν αναμετρηθεί έχει νικήσει 33 φορές, έχει 32 ισοπαλίες και έχει ηττηθεί 51 φορές, ενώ από τότε, στις 4 φορές που έχει αναμετρηθεί μαζί της έχει 2 νίκες στο Goodison Park και 1 ισοπαλία και 1 ήττα στο Elland Road!
H Leeds Utd τα κατάφερε πάντως εκείνη τη χρονιά και παρέμεινε στην κατηγορία, έπεσε όμως την επόμενη, και η συνέχεια λίγο -πολύ γνωστή. Μέτα το πέρασμα της από τη League 1 πλέον ονειρεύεται την επιστροφή της στην Premier League…
Για την Everton, αυτή ήταν η 3η νίκη στη σειρά, ένα σερί που ξεκίνησε από την νίκη εναντίον της Arsenal, με 2-1, και συνεχίστηκε με 5 συνεχόμενες νίκες εναντίον των West Ham(E), Leeds Utd(E), Charlton Athletic(M), Blackburn Rovers(E) και West Bromwich Albion(Μ), στα τέλη Νοέμβρη, και με την τελευταία νίκη είχε καταφέρει να φτάσει στην 3η θέση του πρωταθλήματος, 3 μόλις βαθμούς πίσω από την πρωτοπόρο Arsenal!
Τελικά, στο τέλος της χρονιάς κατετάγη 7η, χωρίς ευρωπαϊκό εισιτήριο. Την επόμενη χρονιά πολλοί φίλοι έκαναν όνειρα για επιστροφή της Everton στην Ευρώπη, αλλά τελικά έμελλε οι δυο ομάδες να δώσουν άλλη μια μεγάλη μάχη, αυτή του υποβιβασμού, την οποία κέρδισε η Εverton.
Μάλιστα, μια ισοπαλία στο Εlland Road τον Απρίλιο του 2004, που είχε και πάλι πρωταγωνιστή τον Wayne Rooney, σκόρερ της Everton και πάλι, ήταν καθοριστική για την τελική έκβαση του πρωταθλήματος…