Ο μεγάλος Dean

Δεν υπάρχει site η blog που να μιλάει για την Έβερτον και να μην έχει κάνει έστω και ένα αφιέρωμα στον William Ralph Dean περισσότερο γνωστό ως Dixie Dean(αν και το προσονύμιο Dixie δεν του άρεσε καθόλου). Μπορεί να καθυστερήσαμε λίγο ως μπλόγκ, αλλά αποφάσισα να το κάνω σήμερα, μια και σαν σήμερα στις 22 Ιανουαρίου του 1907, γενήθηκε ο σπουδαιότερος επιθετικός που φόρεσε ποτέ την φανέλα της Έβερτον.

Στην οδό 325 Laird Street στο Birkenhead, στην αντίθετη πλευρά του ποταμού Mersey απο εκεί που βρίσκεται το γήπεδο της Έβερτον στο Λίβερπουλ ο Dean μεγάλωσε ως οπαδός της Έβερτον, αν και είδε την ομάδα στο γήπεδο να παίζει μόνο μια φορά, στα 8 του χρόνια, όταν ο πατέρας τον πήγε στο γήπεδο.Ξεκίνησε το ποδόσφαιρό με την Τρανμίρ Ρόβερς αρκετά σύντομα άρχσισε να εντυπωσιάζει με τις εμφανίσεις του την σεζόν 1924-25 πετυχαίνει 27 γκολ σε 27 αγώνες στην τότε τρίτη κατηγορία λέγεται οτι ενδιαφέρθηκαν για αυτόν η Νιουκάστλ και η Άρσεναλ αλλά για τον Dean υπήρχε μόνο η Έβερτον  όταν ο γραμματέας της Έβερτον Thomas H. McIntosh κανόνισε να τον συναντήσει στο ξενοδοχείο Woodside το 1925. Ο Dean ήταν τόσο ενθουσιασμένος που έτρεξε με τα πόδια 4 χλμ. δηλαδή την απόσταση από το σπίτι του στο βόρειο άκρο του Birkenhead εως στην όχθη του ποταμού για να τον συναντήσει.Ο Dean υπέγραψε για την Έβερτον σκοράροντας 32 γκολ στην πρώτη του πλήρη σεζόν.
Το καλοκαίρι του 1926 έχει ένα ατύχημα με μοτοσικλέτα στην Βόρεια Ουαλία ο Dean έχει κάταγμα κρανίου και γνάθου . Οι γιατροί δεν ήταν σίγουροι για το αν θα είναι σε θέση να αγωνιστεί ξανά. Ευτυχώς ο ίδιος το έκανε και στο αμέσως επόμενο παιχνίδι του για την Έβερτον σκόραρε με το κεφάλι κάτι που οδηγησε τους φίλους της ομάδας να κάνουν πλάκα  ότι ο γιατρός είχε αφήσει  μεταλλική πλάκα στο κεφάλι του.Το 1927-28 σε μια απίστευτη σεζόν σκοράρει 60 γκολ σε 39 αγώνες πρωταθλήματος δημιουργόντας ένα ακατάριπτο ρεκόρ ως τις μέρες μας και οδηγόντας την Έβερτον στο 3ο πρωτάθλημα της ιστορίας της. η  Έβερτον ακολουθεί πτωτική πορεία και υποβιβάζεται στην  Δευτερη Κατηγορία το 1930,ο Dean αγαπάει την ομάδα πολύ και μένει μαζί της,  η Έβερτον κέρδισε το πρωτάθλημα  στην δεύτερη κατηγορία το 1931, και την αμέσως επόμενη το πρωτάθλημα το 1932 στην πρώτη κατηγορία με τον Dean να σκοράρει το δεύτερη καλύερη επιδοση του με 44 γκολ , και το Κύπελλο Αγγλίας το 1933 σκοράροντας το δεύτερο γκολ στο 3-0 με την Μάντσεστερ Σίτι.Μέχρι το 1938 ο Dean ήταν αρχηγός της ομάδας. Ωστόσο, οι σκληρές σωματικές απαιτήσεις του παιχνιδιού (όπως παιζόταν τότε) τον ανάγκασαν να φύγει απο την ομάδα.Συνέχισε για λίγο στην Νόττς Κάουντι στην τρίτη κατηγόρία και στην Ιρλανδική Σλίγκο Ρόβερς πριν εγκαταλείψει οριστικά το ποδόσφαιρο το 1939.O Dean πέθανε την 1η Μαρτίου 1980, σε ηλικία 73 μετά από μία καρδιακή προσβολή μέσα στο Goodison Park ενώ παρακολουθείτε έναν αγώνα ενάντια στην Λίβερπουλ. Ήταν η πρώτη φορά που ο Dean είχε επισκεφτεί το Goodison Park μετά απο αρκετά χρόνια λόγω της κακής του υγείας.άλλοστε απο τον Νοέμβριο του 1976 είχε ακρωτηριασμένο το δεξί του πόδι  λόγω θρομβοσης  του αίματος. Το άγαλμα του που κόσμει το Goodison Park απο το 2001 γράφει Footballer, Gentleman, Evertonian