Παίκτες που αγαπήσαμε: “James McFadden”

James McFadden. Ο σκωτσέζος Rooney. Ένας παίκτης που τελικά δεν πρόσφερε πολλά, ποτέ δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες της Έβερτον, όμως υπήρξαν στιγμές στο ρεπερτόριο του που μας σήκωσε από τους καναπέδες. Ανύπαρκτος σε αρκετά παιχνίδια αλλά μια γνήσια σκωτσέζικη φάτσα, με καρδιά και πάθος, που όλοι γουστάραμε να τον βλέπουμε στο γήπεδο.

31 Αυγούστου 2003. Τελευταία μέρα μεταγραφών και μέσα στον γενικό πανικό (τέσσερις παίκτες έρχονται την τελευταία μέρα) ο Moyes φέρνει στην Έβερτον τον συμπατριώτη του James McFadden από την Motherwell. Κόστος μεταγραφής 1,25 εκ. λίρες. Εικοσάχρονος τότε ο McFadden έχει ήδη τις περγαμηνές που χρειάζονται για μιά τέτοια μετακίνηση. Τα γκολ με την Motherwell και η είσοδος του στην εθνική Σκωτίας είναι αρκετά για να τον κάνουν γνωστό και να υπάρχει ένας σχετικός ανταγωνισμός για την υπογραφή του. Ο Moyes δηλώνει πως είναι μεταγραφή για το μέλλον και πως πρέπει να αποδείξει πως αξίζει τη θέση στην βασική ενδεκάδα.

Επιλογές “έτοιμων” παικτών από τον Moyes: Kilbane, McFadden, Martyn, Jeffers

Παραδόξως όμως αρχίζει να τον χρησιμοποιεί αρκετά γρήγορα και μάλιστα εκτός θέσης. Ο striker αναγκάζεται να παίξει στο δεξί φτερό της επίθεσης. Δύο πρώτες εμφανίσεις με την Stockport στο κύπελλο και με την Leeds στο πρωτάθλημα και πολλοί στην Έβερτον τρίβουν τα χέρια τους. Γρήγορος, με αντίληψη, κινητικός χώρις την μπάλα και ικανότατος στο να περνά αντιπάλους αφήνει τις καλύτερες εντυπώσεις.

Το επόμενο ματς με την Tottenham είναι ένα προοίμιο του τι θα συνέβαινε στην περαιτέρω καριέρα του με την ομάδα. Ασταθής στις επιλογές του, άσκοπο κουβάλημα της μπάλας, όλα όσα έκανε ο McFadden ήταν λάθος. Έπρεπε να καταλάβει πως δεν μπορεί να πέρασει όλους τους αντιπάλους μόνος του και πως πρέπει να παίξει πιο απλά. Στο τέλος της πρώτης του χρονιάς όλοι πιστεύουν πως η μεγάλη αλλαγή στην premier δεν τον βοήθησε αλλά του δίνουν το ελαφρυντικό πως τοποθετούνταν πάντα εκτός θέσης ενώ την μοναδική φορά που έπαιξε μπροστά η Έβερτον υπερίσχυσε έυκολα της Tottenham στο Goodison.

Ο Mc Fadden έβγαζε πάθος στο γήπεδο

 To 2004-05 ήταν μιά ακόμη δύσκολη χρονιά. Δίχως αυτοπεποίθηση στις λίγες εμφανίσεις του δεν μπόρεσε να κάνει τη διαφορά. Οι ενέργειες του δείχνουν μιά ποιότητα αλλά τα χαλάει πάντα την τελευταία στιγμή και δεν μπορεί να είναι σημαντικός στα παιχνίδια. Την άνοιξη του 2005-2006 βρίσκει κάπως τα πατήματα του με δυό γκολάρες με Chelsea και Fulham. To 2006-07 είναι μιά σημαντική χρονιά για τον ίδιο. Το ρόστερ είναι μικρό και αναμένεται να είναι στα βασικά πλάνα, αν και λογικά στη μεσαία γραμμή, καθώς υπάρχει το δίδυμο Beattie-Johnson. Αποτυγχάνει όμως πάλι και έρχεται και ένας τραυματισμός που τον βγάζει εκτός πλάνων για αρκετό διάστημα. Όταν επιστρέφει σκοράρει το νικητήριο γκολ εναντίον της Charlton στα τελευταία δευτερόλεπτα του παιχνιδιού που ψηφίζεται από το skysports ως το γκολ της χρονιάς.

 Επιπλέον εκείνα τα χρόνια κάνει και εμφανίσεις με την εθνική του που του δίνουν ηρωικό status με αποκορύφωμα το γκολ εναντίον της γαλλίας στα προκριματικά του euro 2008.

“Οβίδα” στο Παρίσι

Αυτά τα κατορθώματα δεν μπορούν να σώσουν την κατάσταση για την παρουσία του στην ομάδα και τον γενάρη ο Alex McLeish τον φέρνει στην Birmingham με μεταγραφή κόστους 4,75 εκ. Ο McFadden ξαναφόρεσε την φανέλα της ομάδας το 2011-12 όμως χωρίς να καταφέρει να κάνει αίσθητή την παρουσία του καθώς δεν μπόρεσε να βρει φόρμα μέσα από τραυματισμούς και τελικά αποδεσμεύτηκε από την ομάδα τον μάιο του 2012. Συνέχισε να παίζει πολλά χρόνια ποδόσφαιρο και σήμερα είναι βοηθός προπονητή στη Motherwell ενώ είναι δηλωμένος και στο ρόστερ σαν παίκτης από την ομάδα.

Η ποδοσφαιρική “αλητεία”, το ταλέντο, υπήρχε στον James, όμως η ατυχία, η δύσκολη προσαρμογή στο υψηλότερο επίπεδο και ίσως η έλλειψη σωστής δουλειάς τον εμπόδισαν στο να κάνει μεγάλη καριέρα.

2000–2003     Motherwell            63     (26)
2003–2008     Everton                 109    (11)
2008–2011     Birmingham City  82     (13)
2011–2012     Everton                  7        (0)
2012–2013     Sunderland            3        (0)
2013–2014     Motherwell           40      (9)
2014–2015     St Johnstone         16      (1)
2015–             Motherwell            8       (1)