ΓΙΑΤΙ ΠΟΥΛΑΕΙ Ο ΟΜΙΛΟΣ FRIEDKIN?
Λιγότερο από δύο χρόνια μετά την ολοκλήρωση της εξαγοράς της Έβερτον, το αμερικανικό fund Friedkin Group (TFG) φαίνεται να ανοίγει την πόρτα σε νέους επενδυτές. Σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times (3 Σεπτεμβρίου), αλλά και αναφορές του Athletic, ο όμιλος του Dan Friedkin έχει προσλάβει συμβούλους προκειμένου να διερευνήσει το ενδεχόμενο πώλησης ενός σημαντικού μειοψηφικού ποσοστού του συλλόγου.
Η διαδικασία βρίσκεται, σύμφωνα με τις πληροφορίες, σε πολύ πρώιμο στάδιο. Δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι ο Dan Friedkin σκέφτεται να αποχωρήσει πλήρως ή να χάσει τον έλεγχο του συλλόγου· αντίθετα, το ζητούμενο φαίνεται να είναι η είσοδος «στρατηγικών» επενδυτών που θα ενισχύσουν οικονομικά την Έβερτον χωρίς να ανατρέψουν τη σημερινή δομή ιδιοκτησίας. Άλλωστε, όπως σημειώνεται, υπάρχει σενάριο η όλη προσπάθεια να μην καταλήξει τελικά σε καμία συμφωνία.
Ο όμιλος Friedkin είχε αποκτήσει το 2024 περίπου το 98,8% της Έβερτον από τον προηγούμενο ιδιοκτήτη, Farhad Moshiri, σε συμφωνία που κόστισε γύρω στα £330 εκατομμύρια συνυπολογίζοντας και το χρέος του συλλόγου. Έκτοτε, ο όμιλος είχε ήδη φέρει και κάποιους μικρομετόχους μεταξύ αυτών τον πρώην προπονητή του NBA Jason Kidd και τον Αμερικανό επιχειρηματία Christopher Sarofim.
Η είδηση έρχεται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη χρονική στιγμή για τη κοινότητα,των Εβερτόνιανς μόλις δύο ημέρες μετά από μια αμφιλεγόμενη «deadline day». Αλλά δεν σήμαινει τίποτα πρακτικά μια και χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η γειτονική Λίβερπουλ, όπου η Fenway Sports Group ολοκλήρωσε πρόσφατα την πώληση περίπου του 33% του συλλόγου σε κοινοπραξία Αμερικανών επενδυτών μεταξύ αυτών ο ιδρυτής της Amazon, Jeff Bezos σε συμφωνία που αποτίμησε τους «Reds» σε περίπου £5,19 δισεκατομμύρια.
Ο πρώην CEO της Έβερτον, Keith Wyness, πήγε ένα βήμα παραπέρα σε δηλώσεις του σε podcast, υποστηρίζοντας ότι το TFG θα έχει πουλήσει πλήρως τον σύλλογο μέσα στους επόμενους 18 μήνες. Κατά την προσωπική του εκτίμηση, οι πραγματικές φιλοδοξίες του ομίλου Friedkin βρίσκονται στην άλλη ομάδα που κατέχει, τη Ρόμα, στη Serie A, και όχι στην Έβερτον. Πρόκειται πάντως για προσωπική ανάγνωση του Wyness και όχι για επίσημη θέση του ομίλου ή του συλλόγου.Τόσο ο όμιλος Friedkin όσο και η Έβερτον αρνήθηκαν επισήμως να σχολιάσουν τις πληροφορίες.
O όμιλος Friedkin ανέλαβε την Έβερτον σε μια περίοδο μεγάλης οικονομικής αστάθειας για τον σύλλογο, ο οποίος είχε τιμωρηθεί δύο φορές για παραβίαση των κανόνων Profitability and Sustainability (PSR). Από τότε, μία από τις πρώτες κινήσεις του ομίλου ήταν η αναχρηματοδότηση μεγάλου μέρους του ακριβού χρέους της Έβερτον με χαμηλότερα επιτόκια, με εγγύηση το νέο γήπεδο στο Bramley-Moore Dock.Η αναζήτηση νέου επενδυτικού κεφαλαίου, επομένως, θα μπορούσε να διαβαστεί και ως συνέχεια αυτής της προσπάθειας σταθεροποίησης μια κίνηση που θα επέτρεπε στην Έβερτον να αποκτήσει μεγαλύτερη οικονομική «ανάσα» ενόψει της νέας εποχής στο νέο της γήπεδο, χωρίς κατ’ ανάγκη να σημαίνει αλλαγή στα ηνία της διοίκησης.
