Η μάχη του Goodison!

H περίοδος του Don Revie στον πάγκο της Leeds United ήταν η πιο σημαντική για την ομάδα. Όταν την ανέλαβε, τον Μάρτιο του 1961 ήταν μια ομάδα με αρκετά οικονομικά προβλήματα και σώθηκε την τελευταία αγωνιστική από τον υποβιβασμό στην τρίτη κατηγορία.

Παρόλα αυτά, στη συνέχεια γνώρισε τις μεγαλύτερες στιγμές της ιστορίας της, με 2 πρωταθλήματα και 5 φορές στη δεύτερη θέση, 1 κύπελλο και 3 φορές φιναλίστ, 1 League Cup, 2 κύπελλα ΟΥΕΦΑ και 1 φορά φιναλίστ, όπως και στο Κυπελλούχων 1 φορά.

Ωστόσο, ο τρόπος που αγωνίζονταν ήταν πολύ σκληρός, πολλές φορές βίαιος, και είχε αποκτήσει το προσωνύμιο “Dirty Leeds”. Μάλιστα, ο επόμενος μάνατζερ της, Brian Clough, είχε κριτικάρει αρκετές φορές το παιχνίδι της, πριν αναλάβει τα ηνία της, και προσπάθησε να το αλλάξει αυτό. Απολύθηκε 44 μόλις μέρες αργότερα….

Το 1964- 65, μόλις είχε ανέβει από την δεύτερη κατηγορία, και ερχόταν με σκοπό να προκαλέσει αίσθηση στον ποδοσφαιρικό κόσμο της Αγγλίας, κάτι που κατάφερε, καθώς στο τέλος ισοβάθμησε με τη Manchester United στην κορυφή του πρωταθλήματος, αλλά κατετάγη δεύτερη στη διαφορά τερμάτων…

Στη 16η αγωνιστική της χρονιάς, η Everton την “υποδέχτηκε” στο Goodison Park, έχοντας 2 βαθμούς λιγότερους.

Τη μέρα εκείνη η Everton ήταν η “κακή” της ημέρας… Οι 43.605 φίλαθλοι, μαζί με τους ποδοσφαιριστές της δημιούργησαν μια εχθρική ατμόσφαιρα στο Goodison Park. Γενικά πάντως, η συμπεριφορά των παικτών της Leeds προκαλούσε τους αντιπάλους, άλλωστε ήταν ομάδα που μόλις είχε ανέβει στη μεγάλη κατηγορία και ο σκοπός της ήταν, κυρίως, να αποσπάσει το αποτέλεσμα με οποιονδήποτε τρόπο.

Ήταν ένας πολύ σκληρός αγώνας. Μόλις στο 4′ ο Brown της Everton πήρε την κόκκινη κάρτα επειδή επιτέθηκε στον Giles της Leeds, οι φίλαθλοι πετούσαν διάφορα αντικείμενα ειδικά στον Sprake, τον αντίπαλο τερματοφύλακα, και υπάρχουν μαρτυρίες πως ο Albert Johanneson, νοτιοαφρικανός και μαύρος, φυσικά, παίκτης της Leeds είχε υποστεί ρατσιστική επίθεση από φιλάθλους της Everton!

Μάλιστα, κάποια στιγμή ο διαιτητής διέκοψε το παιχνίδι για 10′ για να ηρεμήσουν τα πνεύματα, αλλά μάταια…

Αυτή όμως η συμπεριφορά των αντιπάλων δεν ήταν ξένη στους παίκτες της Leeds. Οι περισσότερες ομάδες συμπεριφερόντουσαν έτσι εναντίον της, γιατί το προκαλούσαν οι ίδιοι οι παίκτες της, και σύμφωνα με τον Den Revie, ποτέ μα ποτέ, δεν έφταιγε η ομάδα του. Έφταιγε ο διαιτητής, οι αντίπαλοι, οι δημοσιογράφοι…

Τελικά η Leeds κατάφερε να νικήσει με γκολ του Bell στο 14′. Αλλά ήταν ένα παιχνίδι που ο ποδοσφαιρικός κόσμος ήθελε να αφήσει πίσω του. Οι φίλαθλοι της Everton εκείνη τη μέρα έδειξαν το χειρότερο πρόσωπο τους, και όπως ακούγεται, είχαν τη χειρότερη συμπεριφορά από ποτέ!

Ο αγώνας αυτός, έγινε στις 7 Νοεμβρίου του 1964, και έμεινε στην ιστορία ως “η Μάχη του Goodison”… Με νικήτρια τη Leeds United. Ενδεχομένως όμως, λίγοι να θυμούνται το αποτέλεσμα. Μεγαλύτερη έκπληξη προκαλεί πως οι παίκτες και των δύο ομάδων βγήκαν σώοι από το γήπεδο….