To ποδόσφαιρο στα χρόνια του πολέμου….

Τα πρωταθλήματα στην Αγγλία διακόπηκαν από το 1939 ως το 1945, κατά την περίοδο του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου δηλαδή. O λόγος ήταν, κυρίως, πως υπήρχε ο φόβος αεροπορικών επιθέσεων.

Έτσι λοιπόν, στις 8 Σεπτεμβρίου του ’39 η αγγλική ομοσπονδία αποφάσισε τη διακοπή των εθνικών πρωταθλημάτων. Ωστόσο, στις 21 του ίδιου μήνα, επέτρεψε όμως τη διεξαγωγή τοπικών πρωταθλημάτων, με όριο 8.000 φιλάθλους και 15.000 κατά περίπτωση, ενώ οι ομάδες που έπαιρναν μέρος μπορούσαν να μετακινηθούν μέχρι 50 μίλια από την έδρα τους.

Επίσης, οι εθνικές ομάδες συνέχισαν να αγωνίζονται σε ανεπίσημα παιχνίδια.

Εκτός από αυτά τα παιχνίδια όμως οργανώθηκαν πολλά άλλα παιχνίδια φιλανθρωπικού χαρακτήρα. Το πρώτο από αυτά έγινε στις 4 Νοεμβρίου του 1939 στο Goodison Park, και οι ομάδες που αγωνίστηκαν ήταν μια επίλεκτη ομάδα από το πρωτάθλημα και μια επίλεκτη ομάδα από όλα τα βρετανικά πρωταθλήματα. οι φίλαθλοι που βρέθηκαν εκείνη τη μέρα στο Goodison Park ήταν 15.000 και τα έσοδα ήταν 1.244 λίρες, οι οποίες δόθηκαν στον Ερυθρό Σταυρό.

Εκτός αυτού, οι ομάδες αποδιοργανώθηκαν κατά την περίοδο του πολέμου, αρκετοί ποδοσφαιριστές και προπονητές κλήθηκαν ή παρουσιάστηκαν εθελοντικά, και 80 επαγγελματίες ποδοσφαιριστές σκοτώθηκαν, ενώ πολλοί περισσότεροι είτε τραυματίστηκαν, είτε αιχμαλωτίστηκαν.

Επίσης και τα γήπεδα υπέστησαν μεγάλες ζημιές, παράδειγμα το Highbury της Arsenal, που χρησιμοποιήθηκε ως αντιαεροπορική βάση και έπειτα από τις ζημιές που υπέστη η Tottenham αναγκάστηκε να μοιραστεί το White Hart Lane μαζί της…

Ήταν το πρώτο από μια σειρά παιχνιδιών που διεξήχθησαν κατά την περίοδο του πολέμου. Μάλιστα, σε ένα από αυτά τα παιχνίδια, το 1943 στο Stamford Bridge της Chelsea, επετράπη η είσοδος περισσότερων φιλάθλων, έτσι 55.000 φίλαθλοι πήγαν στο γήπεδο και τα έσοδα που μαζεύτηκαν ήταν 8.000 λίρες, που δόθηκαν στο Σύλλογο Ευημερίας του Ναυτικού.