Η μέρα των γκολ!

O Latchford όταν πέτυχε το τριακοστό του γκολ το ’78.

Πώς αλλιώς θα μπορούσαμε να ονομάσουμε μια μέρα που πετύχαμε τη μεγαλύτερη μας νίκη και γεννήθηκε ο τρίτος μεγαλύτερος σκόρερ της ομάδας;

Στις 18 Ιανουαρίου του 1890, στο πρώτο γύρο του κυπέλλου Αγγλίας, η Everton υποδέχτηκε την Derby County στο Anfield, και την διέλυσε με 11-2!

O Fred Geary πέτυχε το πρώτο του γκολ στο 13′ και η Derby County, με τον Archie Goodall ισοφάρισε και προηγήθηκε μάλιστα! Ο Alf Milward ισοφάρισε και έβαλε την Everton μπροστά στο σκορ στο ημίχρονο… Το δεύτερο ημίχρονο ήταν παράσταση για έναν ρόλο. Fred Geary, Alf Milward και Alexander Brady πέτυχαν χατ τρικ, David Kirkwood και Daniel Doyle πέτυχαν από 1 γκολ, σε ένα παιχνίδι που παρακολούθησαν περίπου 10.000 φίλαθλοι.

Ο Robert Dennis, ή όπως τον ξέρουμε, Bob Latchford γεννήθηκε στο Μπερμιγχαμ στις 18 Ιανουαρίου του ’51. Έκανε στην τοπική Birmingham τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα και έμεινε εκεί ως το 1974 όταν υπέγραψε για την Everton.

Έγινε ένα από τα μεγαλύτερα εννιάρια που πέρασαν από την ομάδα, συνεχίζοντας τη σπουδαία αυτή παράδοση, που ξεκίνησε ο μεγάλος Dixie Dean!

Πέτυχε 3 φορές χατ τρικ, 1 φορά 4 γκολ και άλλη μία 5 γκολ σε έναν αγώνα!

Ήταν ο πρώτος σκόρερ της ομάδας για 5 συνεχόμενες σαιζόν, το 1977- 78 όμως πέτυχε κάτι εξαιρετικό, έγινε ο πρώτος παίκτης στην Αγγλία που πέτυχε 30 γκολ σε μια σαιζόν, κάτι που είχε πετύχει 7 χρόνια νωρίτερα ο Francis Lee της Manchester City, τα 13 εξ αυτών με πέναλτι…

Συνολικά, πέτυχε 138 γκολ σε 289 εμφανίσεις, μόλις 3 από αυτές ως αλλαγή. Πολύ ταχύς, εξαιρετικό timing στις κεφαλιές και η εκτελεστική του δεινότητα τον έκαναν ένα εξαιρετικό σέντερ φορ. Η φράση που τον ακολουθούσε ήταν “δώστε του μισή ευκαιρία και θα την κάνει γκολ”.

Ήταν μια όαση στην δύσκολη δεκαετία των 70’s για την ομάδα μας. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός πως ενώ έγινε ο δεύτερος μεγαλύτερος σκόρερ της ομάδας μας, δεν κέρδισε ποτέ με αυτήν ούτε έναν τίτλο! Ο Graeme Sharp τον ξεπέρασε αργότερα στα γκολ, αλλά το κατάφερε πετυχαίνοντας 21 περισσότερα γκολ σε 140 περισσότερες εμφανίσεις.

Το 1981 έφυγε για τη Swansea, που μόλις είχε ανέβει στην πρώτη κατηγορία. Την περίοδο 1977- 79 είχε και 12 συμμετοχές με την εθνική, πετυχαίνοντας 5 γκολ…

Τέλος, 1 γκολ, που δεν έδωσε καν τη νίκη, αλλά σήμαινε πολλά για την ομάδα. Για πολλούς το “turning point” της ομάδας, στα μισά της δεκαετίας του ’80!

Η Oxford United της τρίτης κατηγορίας υποδέχονταν την Everton για τα προημιτελικά του League Cup. Ο Howard Kendall βρισκόταν υπό πίεση και μια ήττα θα σήμαινε την απομάκρυνση του. Η Oxford προηγήθηκε στο 67′ και πλησίαζε σε μια μεγάλη νίκη- πρόκριση…

Στο 81′ μια λάθος πάσα των αμυντικών στον τερματοφύλακα έδωσε την ευκαιρία στον Adrian Heath να ισοφαρίσει και να στείλει τον αγώνα σε επαναληπτικό. Στον επαναληπτικό η Everton νίκησε και πέρασε στα ημιτελικά.

Η συνέχεια γνωστή. Τα επόμενα χρόνια, ο υπό πίεση Kendall έγινε ο πιο επιτυχημένος μάνατζερ της ομάδας, και η Everton, ανεπίσημα, “η καλύτερη ομάδα στον κόσμο”…